Al conmemorarse el 6 de noviembre el primer año del fallecimiento del ex Secretario General de SMATA, Compañero José Rodríguez, se realizó un homenaje en la sede del gremio. El Secretario General del SMATA, Compañero Mario Manrique, al descubrir el busto que recuerda a Rodríguez, exaltó su trayectoria que lo llevó de la última etapa de la resistencia peronista, pasando por el retorno del general Perón, la dictadura, la recuperación de la democracia y el Estado de Derecho. Manrique evaluó la importancia de la tarea del ex Secretario General, e hizo hincapié en la labor que se realizó para lograr que el busto de José Rodríguez, debido al arte del escultor Laureano Di Tulio, fuera una representación que expresara su personalidad. Destacó que se había logrado y relacionó la importancia del hecho artístico como parte de un reconocimiento profundo a un compañero que los mecánicos recordarán por siempre. Se encontraban presentes en el homenaje, el Consejo Directivo Nacional de SMATA encabezado por Mario Manrique, nuestro Secretario General.

Los diferentes discursos hicieron conocer aspectos de la relación personal con el Compañero Rodríguez, a la vez que, se destacaron, valores que dejó inalterables en sus compañeros de lucha. El Secretario de Organización, Jorge Marelli, destacó la trayectoria histórica de José Rodríguez, recordando que en 1966, junto a Kloosterman fueron vocales del Consejo Directivo Nacional, con el compañero César Lapuente. El aporte de Rodríguez en las luchas, tanto, en las etapas democráticas como en las dictaduras, donde sufrió persecuciones; su relación con el ex Secretario General de la CGT, José Ignacio Rucci; su responsabilidad en el lanzamiento en la clandestinidad del Grupo de los 25 y acompañando los llamamientos de la CGT de Saúl Ubaldini, fueron subrayadas por el dirigente. Marelli destacó, también la tarea de la Secretaría de Prensa del SMATA, a cargo de Aníbal Soler, en el proyecto y seguimiento de la producción del busto de José Rodríguez. El compañero Soler no se encontraba, aclaró, debido a la labor militante que realizaba con el compañero César Lapuente en la provincia del Chaco. Dijo que ambos participaban en la formación de militantes mecánicos, tarea que alcanza a los jóvenes y es proyección de la historia de los mecánicos

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Resultó particularmente emotiva, la ceremonia en la que se descubrió el busto de José Rodríguez en el hall central del gremio. Un modo de recordar en forma permanente, su figura, su trayectoria y su legado.

José Rodríguez
Secretario General del  S.M.A.T.A

José Rodríguez comenzó a militar desde muy joven y acompañando a Dirck H. Kloosterman alcanzó el máximo cargo del sindicato .La dictadura lo encontró en la resistencia donde puso el gremio en la calle junto a la CGT, y fue detenido en varias ocasiones .En 1984 recuperó la Secretaria General del SMATA y luego, fue diputado nacional en dos períodos .En esos años , se inicio la recuperación de las conquistas de los trabajadores. La enfermedad que le produjo la muerte, lo alcanzó en momentos en que aún trabajaba en el SMATA.
José Rodríguez    

Secretario General del Sindicato de Mecánicos y Afines del Transporte Automotor de la Republica Argentina
S.M.A.T.A
Síntesis Cronológica de su Labor Sindical y Política

1935 - Nació el 7 de agosto en Caseros (Prov. De Buenos Aires).
1964 - Ingresó en la empresa DECA –DEUTZ (hoy AGCO Argentina S.A).
1966 - En las elecciones de ese año fue elegido Vocal del CDN del SMATA
1968 - Junto al Compañero Dirck Henry Kloosterman fundó el Movimiento Nacional de Unidad Automotriz –Lista Verde, con la que ganó las Elecciones Nacionales del SMATA, y fue elegido Secretario General Adjunto.
1970 /1976 - Como Secretario de Acción Social, integro el Consejo Directivo de la CGT, que condujo el Compañero José Ignacio Rucci.
1973 - Integró la Comitiva que hizo el vuelo de retorno a la Argentina del Gral. Perón .La Federación Internacional del Trabajadores de la Industria Metalmecánica (FITIM), lo designo Vicepresidente para América Latina y el Caribe.
1976 - Tras el golpe militar del 24 de marzo, el SMATA fue intervenido, comenzando así su resistencia político-sindical contra la dictadura.
1977 - Al salir de su domicilio, fue secuestrado por los grupos represivos de la dictadura militar .Días después apareció como detenido en una Comisaría.
1978 -  Presente en todas las protestas obreras, fue arrestado y puesto a disposición del Poder Ejecutivo .Liberado continuó en la lucha gremial con los trabajadores .Participó en la creación de la CGT Brasil con Saúl Ubaldini.
1979 - Con la Comisión Nacional de los 25, impulsó el primer Paro Nacional contra la dictadura que tuvo lugar el 27 de abril .Fue detenido en varias oportunidades.
1981 - Continuo liderando una activa resistencia politoco-germial, junto a su Gremio y a la CGT. El 17 de junio, lideró un paro con Movilización. 2000 Compañeros fueron detenidos en la Sede Central del SMATA y en las calles adyacentes.
1982 - Luchó para recuperar el Gemio y en 1984 triunfó en las Elecciones Nacionales del SMATA. Hasta el 2004 se presentó en las convocatorias electorales, siendo elegido en todos los casos por la mayoría de los mecánicos.
1985 - Diputado de la Nación, por el Frente Renovador Peronista .Período 1985/89.
1991 - Diputado Nacional por 2ª vez del Partido Directivo Nacional del SMATA.
2004 -  Actual Secretario General del Consejo Directivo Nacional del SMATA.
2008 - Asume un nuevo periodo como Secretario General del SMATA luego de ganar las elecciones en las que representó una vez más, a la Lista Verde del Movimiento Nacional de Unidad Automotriz.
2009 -   6 de Noviembre .Muere en Buenos Aires luego de padecer una dolorosa enfermedad.